Sintesi. Per mantenere la nostra salute in buono stato abbiamo bisogno di una certa quantità di grassi nella nostra dieta. I grassi aggiungono sapore ai nostri alimenti ed agiscono come fonte concentrata di energia. Aiutano inoltre al trasporto dei nutrienti, ed alla sintesi degli ormoni. Ciascuno di noi ha una differente richiesta di grassi basata sui nostri fabbisogni energetici totali.

Comunque, esiste qualche controversia circa l'ideale composizione delle nostre diete e la percentuale della nostra ingestione energetica che dovrebbe venire dai grassi, allo scopo di ridurre i rischi di sviluppo di certe malattie croniche. La dieta ideale non dovrebbe includere più del 30% dei fabbisogni energetici totali sottoforma di grasso, con non più del 10% come grassi saturi. (I ragazzi hanno fabbisogni di grassi più alti che gli adulti, per cui queste raccomandazioni non valgono per loro).

Sfortunatamente, messaggi al pubblico contradditori e complicati riguardanti i grassi sono causa di una confusione generale su come ottenere una salutare ingestione di grassi, con il risultato che altri aspetti della dieta vengono trascurati. La quantità ed il tipo di grassi necessari nella dieta sono argomenti complessi ed ulteriori ricerche sono necessarie per chiarire le conseguenze della loro ingestione e per capire nettamente il ruolo globale dei grassi alimentari per la salute.

Nel frattempo, dovremo focalizzare come soddisfare le richieste minime attraverso la varietà degli alimenti e poi bilanciare i contenuti alti e bassi di grassi nei singoli alimenti.